2月19日，“钻石公主”号邮轮首批约500名乘客离船返回家中，与此同时，“钻石公主”号确诊人数继续攀升至621人，感染比例达六分之一，甚至已经有两名乘客死亡。在过去两周里，日本政府对“钻石公主”号采取的措施遭致了多方批评，甚至有日本专家直指“钻石公主”号为“病毒制造机”。

当地时间2月19日上午11点左右，约有500名新型冠状病毒检测结果呈阴性、且无症状的乘客开始陆续下船。当天，横滨港的停车场停有十多辆大巴，准备接载下船乘客，将他们送往横滨站等多个交通枢纽站，这些乘客使用公共交通工具返回家中。

日本厚生劳动省表示，从2月19日开始会陆续针对乘客进行离船手续，但由于部分乘客仍需要检测，其结果需要2至3个工作日，预计全部乘客下船要持续到2月21日结束。

日本厚生劳动省将为下船的乘客发放健康卡，一旦有情况发生将在各地区跟进。不过，如果乘客检测呈阴性，但与确诊患者身处同一个房间，那么仍需要接受进一步观察，可能会因此延迟下船。

然而日本此举却遭到美国的严厉批评，后者认为这就是“传播病毒”，因为日本在船上的隔离，根本就是个错误，这已经被美军基地发现的传染得到了证明。

另一方面，中国、澳大利亚、加拿大等各国已经决定派遣包机撤回“钻石公主”号隔离的本国国民和永久居民。其中，中国香港特别行政区政府派遣的首架包机将于2月20日凌晨1：45从东京羽田机场起飞，澳大利亚政府的包机将在2月20日抵达，而加拿大的包机则改至2月21日清晨抵达。

根据各国大使馆向其公民所提供的讯息，各国公民上机前都需要接受新型冠状病毒检测，确认阴性的人员才能登机。回国后，这些人员需要再进行14天的隔离。各国包机人数仍待确认。

公主邮轮全球总裁Jan Swartz与其团队成员也已抵达日本，将协助后续相关事宜，以确保乘客顺利离船。公主邮轮表示，将与日本厚生劳动省继续合作，监测已确诊宾客的健康状况，待康复后，也将提供日本卫生当局的健康证明，并协助返家。

日本媒体2月20日上午最新消息称，“钻石公主”号上两名乘客已经死亡，包括一名80多岁的男性乘客和一名80多岁的女性乘客。厚生劳动省和其他有关部门正在调查两人感染经过及详细死因。这是船上乘客首次确认死亡。