近日，由上海交通大学牵头负责、6家科研单位共同合作的“海上大型绞吸疏浚装备的自主研发与产业化”项目正式入选2019年度国家科技进步奖特等奖提名。特等奖提名公示资料称，“2005年以来，该装备圆满完成我国海洋岛礁的重大国防建设，创造了震惊世界的中国速度，打破了该装备核心技术长期被西方国家垄断和封锁的局面“。有专家甚至认为，它的战略意义比航空母舰还要大。那么，它是一种什么装备呢?为什么具有如此大的战略意义?军事观察家根据国内外公开信息以及最新公示资料对此做一背景解读。

我国大约有1.1万余个海岛，这些岛礁对维护海洋权益、开发海洋资源具有十分重大的战略意义。但目前大部分远海岛礁无人居住，缺乏淡水，面积狭小，很难对其进行有效利用，军舰、飞机受自持力影响，也很难即时有效的对这些岛礁进行守护。受疏浚船舶航道、沿海吹填造陆、沿岸码头建设启发，我国有关部门提出了能否在远海岛礁进行海上大型绞吸疏浚造陆作业，使岛礁“变大”的大胆构想。然而在2000年前，中国的大型挖泥船主要是从荷兰、比利时等欧洲国家进口，国外对此类技术采取严格的技术封锁措施，仅仅高价向中国出口整船，并严禁相关技术转让。例如早年天津航道局从荷兰引进的万吨级自航耙吸船“津航浚102”轮，花费的购买价格竟可折合当时的4吨黄金。

并且我国的南部海域长年风浪较大、珊瑚礁岛屿极其坚硬、其挖掘的礁石、泥沙输送距离达数公里之远，这些特殊要求都是欧洲国家的挖泥船所不具备的，即使国外不对我国进行禁运，也没有现成的装备可供使用。以上海交大为首的科研团队针对远海快速成岛的国家战略需求，联合国内各方力量，经过多年探索实践，攻克了诸多关键技术问题：海底高强度岩礁快速挖掘技术——挖得快;顺应式钢桩台车定位技术——定得稳;大通道高效疏浚输送技术——排得远;多复杂系统优化集成技术——效率高。其自行建造的“天鲸号”、“新海豚2”等15 艘绞吸挖泥船成为了南海快速吹填造陆的主力军，在某岛礁建设中得到广泛应用，依靠其强大的挖掘能力，打通了坚硬的环礁口门，在不到20个月的时间内吹填造岛近14平方公里、增加永陆面积近17倍，在南方诸岛上修建了多条可起降大型运输机的飞机跑道，创造了让世人瞩目的中国速度和奇迹。

2017年我国又再接再厉，建造成功了作业能力指标位居世界第一的重型非自航绞吸船——“新海旭”号，其总长达138.0米，总装机功率26100千瓦，标准疏浚能力达每小时6500立方米，是目前亚洲最大，世界第三的我国“天鲸号”绞吸挖泥船作业能力的1.44倍。除此之外，该装备还完成一带一路国内外港口等重大工程100余项，大幅度改善了我友好国家的港口通航条件。据不完全统计，项目研制装备造价与进口相比节支超过130亿元，近三年新增产值约200亿元，占国内同类装备的80%份额，形成约12亿方岩土的疏浚年产能。项目成果获中国机械工业科学技术进步特等奖、教育部科技进步一等奖(2项)、中国高校十大科技进展等荣誉称号。

由于该装备最大的特点是突破了海底高强度岩礁的快速挖掘破碎技术，解决了大功率挖岩绞刀、长轴倾斜驱动系统的连续作业与抗强冲击等难题，在世界上率先研制出了功率达7800千瓦的重型绞刀、40米超长挖掘驱动系统和重型绞刀架，突破了远海坚硬环礁挖掘的“禁区”，目前国外同类大型挖泥船还未见有此类技术报道，装备总体上达到国际领先水平。由于其具有极强的军民两用背景，因此我国商务部和海关总署在2017年联合发布文件称，“对绞刀功率大于等于500千瓦，挖深大于等于15米，总装机功率大于等于2000千瓦的绞吸式挖泥船，未经国家有关部门批准，严禁向国外出口。”