据克拉克松数据显示，日本联合造船近日承接了该国船东NS联合海运1艘40万吨VLOC订单，预计新船将于2019年9月交付。贸易风曾于本月9号披露，日本NS联合海运与巴西淡水河谷签署了一项为期25年共计4000万吨的铁矿石运输协议，NS联合海运将从2019年下半年开始使用40万载重吨环保型VLOC执行该协议。上述协议签订时，NS联合海运尚无VLOC在营及在建船舶，因而选择在日本联合造船订造新船。

据中国船舶工业经济与市场研究中心统计，目前全球共有9家船厂承接过61艘40万吨级VLOC，共计2445万载重吨，包括上海外高桥造船、北船重工、扬子江船业、招商局重工、熔盛重工及STX大连等6家中国船厂，大宇造船海洋、STX造船等2家韩国船厂；此次日本联合造船承接40万吨VLOC订单，是日本船厂首次进入Valemax市场，标志着中日韩三大主要船舶造船国均进入这一领域，也预示着未来市场竞争将更加激烈。

从市场需求看，2016年淡水河谷铁矿石产量达到3.4亿吨，其中约70%出口至亚洲，如果全部使用Valemax运输，共需要164艘40万吨VLOC。随着近期淡水河谷S11D全球最大铁矿石项目开始投产，预计2020年其铁矿石产量将达到4.6亿吨，其中3.5亿吨以上将出口至亚洲，届时将需要220艘40万吨级VLOC，扣除目前已经订造的61艘船，未来Valemax市场依然拥有巨大空间。