猜一猜，甲港年吞吐量4.6亿吨，乙港年吞吐量24万吨，谁地位更高？用膝盖想都知道是甲港。

还是别用膝盖想了，在全国港口布局规划中，年吞吐量仅几十万吨的哈尔滨港、佳木斯港、襄阳港地位更高，是国家主要港口，而泰州港、江阴港，2025年吞吐量分别达到4.63亿吨和3.81亿吨，只能算小老弟，是地区性重要港口。

按吞吐量排名，泰州港不但在全国能排第11，在全球也能挤进前15，每当港口圈发布全国主要港口吞吐量数据时，都会有读者留言评论，泰州港/江阴港/嘉兴港/东莞港/XX港在哪？没别的原因，他们都不是主要港口。

在我国，港口等级森严，分为全国主要港口、地区性重要港口、一般港口三个层次。沿海和内河各论各的，最典型的例子是，嘉兴港同时拥有沿海与内河岸线，但嘉兴海港不是沿海主要港口，嘉兴内河港却是内河主要港口。

分级的依据来自《中华人民共和国港口法》，全国主要港口必须有“三板斧”：1、地理位置重要；2、吞吐量较大；3、对经济发展影响较广。而且主要港口要经过“三堂会审”，主要港口的总体规划，由交通运输部征求发改委和有关军事机关的意见后，会同有关省、自治区、直辖市人民政府批准，并公布实施。主要港口名录由交通运输部征求国务院有关部门意见后确定并公布。

2004年，交通运输部发布中国主要港口名录，包括25个沿海主要港口与28个内河主要港口，2023年又新增了多个港口。（2004年发布的名录中，宁波港与舟山港后整合为宁波舟山港，防城港港整合为北部湾港）

一个港口能否成为主要港口，不但要看自身实力，还要看对手的强度。就像高考一样，有的省份是地狱级难度，有的港口却能保送。

江苏省就是地狱级难度，“十三太保”各个优秀，沿江大港往外一站都是强兵猛将，但关起门来，很难选出带头大哥。

泰州港、江阴港虽然吞吐量大，但主要靠大宗散货撑场子，集装箱吞吐量较低，主要服务于本地产业及一些中转货物。泰州，江阴的竞争对手可以算是沿海大港，交通运输部公布的主要港口名录中，南通港、苏州港、镇江港、南京港都被列为沿海主要港口。江阴由无锡代管，在长江沿岸的江阴港未能入选，反而是属于京杭水系的无锡内河港，被规划为主要港口。

吞吐量低一截的镇江港（2.9亿吨）、南通港（2.9亿吨）、南京港（2.7亿吨），都有好几把刷子。南京港是江苏省会的门户，经营集装箱、液体化工、大宗干散货、滚装等多种货种，全面发展；南通港是海轮进入长江的第一个港口，是长江沿线能源、原材料等大宗物资江海转运运输体系的重要节点，集装箱年吞吐量超250万标箱；镇江港1993年就被列入全国43个主枢纽港（交通运输部在上世纪90年代提出在全国建设主枢纽港，可以看作是主要港口的前身），是长江最大的海进江铁矿石中转港。而泰州，1996年才成为地级市，输在了起跑线上。

江苏港口如此之卷，而有的地区的港口，想不当主要港口都难。如黑龙江的哈尔滨港、佳木斯港，属于在矮子里面拔将军，早早就成为主要港口。

现在的地区性重要港口，将来未必不能成为主要港口。2023年，《全国港口航道布局规划》印发后，新增了3个沿海主要港口与8个内河主要港口，分别是，沿海：黄骅港、唐山港、洋浦港；内河：淮安港、周口港、襄阳港、常德港、清远港、柳州港、来宾港、宜宾港。

主要港口已是人上人，港上港，不过还不是终点。2021年，中共中央、国务院印发了《国家综合立体交通网规划纲要》，确立了11个国际枢纽海港：上海港、大连港、天津港、青岛港、连云港港、宁波舟山港、厦门港、深圳港、广州港、北部湾港、洋浦港。

国家枢纽海港和主要港口在国家规划中享有各种政策支持，如用海用地保障、专项补贴等等，但是晋升难度很大。从新晋港口可以看出，想要上升为沿海主要港口，难上加难，黄骅港和洋浦港的经验难以复制，唐山港的吞吐量稳居全球前三。内河港口如果地理位置较好，对区域经济发展影响广，晋升难度相对较低，襄阳港2022年仅完成货物吞吐量3万吨，但作为长江中游航运中心的重要组成部分，汉江港口与长江港口联动发展的枢纽港，2023年被确立成为主要港口。