在正式撤销韩国船企的订单之后，新西兰政府决定将两艘渡船的建造工作交由中国船企。

近日，新西兰外交部长兼铁路部长Winston Peters宣布，作为新西兰全国渡船升级计划的一部分，两艘穿梭于南北岛之间的全新大型渡船将由中国船舶集团广船国际负责建造。新船计划于2029年交付。

Peters在声明中表示：“广船国际是华南地区最大的现代化综合性造船企业，成立于1954年。我们希望为新西兰纳税人争取最优交易方案，而广船国际具备这样的专业能力、技术水平和生产规模，充分彰显了我们对这个务实高效的渡船更新计划的高度信心。”

目前，新西兰政府正通过其控股的采购公司Ferry Holdings Limited与广船国际进行谈判，同时也在与马尔堡港和惠灵顿中心港协商港口接入协议。

Peters透露，新西兰方面已经落实了项目的关键条款，包括固定价格、2029年的完工交付期限、以及完全符合设计要求的两艘200米级渡船，每艘船设有公路与铁路双层甲板，并可搭载1500名乘客。

他表示：“我们计划在今年年底前发布详细公告，说明我们的协议内容，以及我们如何通过取消iReX项目并回归2020年5月启动的务实方案，为纳税人节省数十亿新元。”

据了解，iReX（Inter-Island Resilient Connection，岛际弹性连接）项目由新西兰工党政府发起，原本计划通过建造两艘客滚船，同时在惠灵顿港和皮克顿港（Picton）建设新的码头和基础设施。

作为项目的一部分，2021年7月新西兰国家铁路集团KiwiRail在韩国HD现代尾浦下单订造2艘混合动力滚装船，合同总价3.69亿美元（约合人民币26.30亿元）。新船全长220米，宽31米，总吨位53000吨，载客量1900人，车道长度3600米，可装载180辆汽车，交付时间定于2026年。

按照原定计划，KiwiRail这2艘混合动力交付后将用于取代“Kaitaki”号、“Aratere”号、“Kaiarahi”号3艘老旧船舶，穿越库克海峡，往返于惠灵顿至皮克顿航线，连接新西兰南北岛屿之间的公路和铁路网。

然而，由于超支严重，该项目在联合政府上台之后叫停。2023年年底，KiwiRail披露，由于新西兰政府决定不再为iReX项目提供资金，公司不得不放弃这一项目。

在此之前，KiwiRail曾向新西兰政府申请额外拨款14.7亿新西兰元（约合人民币61.80亿元），以解决相关港口基础设施成本上涨的问题，但遭到新西兰财政部长Nicola Willis的拒绝。Willis当时指出，自2018年以来iReX项目的预估成本几乎翻了两番，从7.75亿新西兰元增长到30亿新西兰元以上。

在KiwiRail宣布终止iReX项目时，HD现代尾浦已经完成了至少60%的设计工作，原本计划在2024年1月下旬切割钢板启动建造。

今年8月，KiwiRail与HD现代尾浦达成最终和解协议，同意向HD现代尾浦支付1.44亿新西兰元（约合人民币5.86亿元）以结束这两艘客滚船的建造合同。加上此前已经支付的订金，KiwiRail向HD现代尾浦支付的总金额达到2.22亿新西兰元（约合人民币9.04亿元），相当于原本合同价值的三分之一左右。

新西兰南北岛之间的渡船航线穿越库克海峡，全程约92公里，是连接惠灵顿（北岛）与皮克顿（南岛）的关键交通线，也是新西兰公路和铁路网络的重要一环。该航线航程通常需时3-4小时，由国营企业Interislander和私营企业Bluebridge运营。其中，Interislander隶属KiwiRail，可同时运载乘客、汽车及铁路货车。

据了解，广船国际是目前全球交付豪华客滚船纪录最多的中国造船企业。早在2003年，广船国际为瑞典Gotland公司建造并交付了两艘当时世界上最先进的豪华客滚船“VISBY”号和“GOTLAND”号，被称为“中国第一船”。这是当时中国船厂有史以来承接的最高价值的民用船舶，它的成功建造，标志着中国造船业打开了长期由欧洲人垄断的高档客滚船市场，填补了中国造船史上的多项空白。

2014年，广船国际与Gotland公司再次携手签约建造2艘1600客位大型豪华客滚船建造合同。单船价格超过10亿元人民币，当时创造了广船国际自1954年建厂以来承接民用和海洋工程船舶单船造价的最高纪录。

通过二十多年深耕豪华客滚船这一细分市场，广船国际所建造的豪华客滚船的运营航线遍布全球各主要海区，先后攻克了豪华客滚船重量重心控制技术、振动噪音控制技术、安全返港技术和上建暖区涂装工艺等关键核心技术，形成了一批客滚船设计核心专利。

克拉克森的数据显示，目前广船国际现有手持订单共计88艘588万载重吨，其中化学品船33艘、汽车运输船19艘、油船18艘、集装箱船11艘、客滚船4艘、半潜船2艘、医院船1艘，交船期排至2029年。